有没有很绝的古言推荐？
吏部尚书家的小公子慕谨不能人事，京都人人心照不宣。
父亲为仕途顺遂，欲将继妹沈若若嫁过去。
嫡母哪里舍得亲生女儿，设计我顶包。
慕家聘礼送到后，母女倆得意洋洋：“沈芷薇，你嫁了个废人，以后的日子可有的你受。”
我笑意盈盈：“有没有可能我一直很想嫁入慕家，这一切都是我设的局？”
1
母亲死的那日，京都下了三十年不遇的一场大雪。
那日是妹妹沈若若及笄，前院丝竹之声不绝于耳。
宾客的欢声笑语穿过层层隔墙，如蛛网般，一层层紧紧地缠住这寂静荒芜的院落。
我将所有的被褥都堆在母亲身上，使劲搓着她的手，试图让她暖和一些。
可她的手还是越来越凉。
去请大夫的小萍迟迟不归，我想出去看看。
母亲却拉住我，轻声说：“莫走，小薇，让娘再好好瞧瞧你。”
她干枯的手寸寸拂过我的脸，疲惫的眼里蓄满泪水：“我对不起你。”
“我将你带来这世上，却让你受尽委屈。”
“我本想陪你长大，看你成婚，如今怕是不成了。”
“好孩子，你聪慧机敏，这些年都是我拖累了你……”
“娘给你留了一个册子，关键时刻或可保你性命。”
她轻轻拉起我的手，蹭在自己冰凉的脸上，含泪的眼里装满了爱：“小薇，你要永远记住：无论娘去了哪里，永远都爱你。”
我眼泪簌簌地落，不住摇头：“娘，你不要说胡话。”
“舅舅不是写信过来了吗，表哥不日便会来京都。到时候舅舅和表哥会是我们的倚仗。”
“你撑住，我这便为你去请大夫！”
与前院相连的门已被上了锁，说怕我们不懂事惊扰贵客。
嫡母屋里的婢女柳叶守在后面角门处，正指挥嬷嬷扒小萍衣服。
“好你个贱蹄子，今日府内大喜，你到底偷了什么东西想运出去销赃？”
小萍脸已被扇肿，含糊不清地叫着“大小姐”。
见我出现，柳叶皮笑肉不笑：“大小姐，不是奴婢说，您就是心善，身边的婢女也管教不好，便让奴婢替您……”
“啪！”
她话未说完，我一巴掌甩上她的脸。
她愣住：“你竟敢打我？”
我并未回答，抽出头上银簪，握紧刺入她的肩头。
鲜血瞬间爆开。
她痛得整张脸都扭曲了。
我眼眸里全是血丝，恶狠狠地道：“开门，不然下一簪刺的便是你喉咙。”
2
长街雪厚，人迹寥寥。
我淌过深深的雪，期间好几次摔倒，总算到了回春堂。
坐堂的大夫有医德，一边吩咐伙计套马车，一边令徒弟拿药箱。
他随我钻过小小的角门，一路气喘吁吁跑进屋内。
小萍跪在床边，一声声叫着“姨娘”，红肿的脸上全是泪水。
母亲的手从被褥中垂落，睁大的双眼还看着门的方向。
我定在原地不敢动，大夫快步上前把脉，又迅速施扎银针。
良久，他深深叹息：“节哀吧，夫人已经仙去了。”
小萍想将母亲的眼合上，哭着尝试多次，始终不行。
我慢慢走过去，伸出手，颤抖地覆上母亲的双眼，轻声说：“娘，您放心去吧。”
“我会好好照顾自己，我会好好活下去的。”
我缓缓用力……
再抬手，母亲的眼睛已然合上。
我心痛如绞、泪如雨下，前院却爆出欢呼，雪风送来兴奋地呼喊。
“投壶五连中，沈小姐当真厉害。”
……
母亲的一生本不该如此。
她生来貌美，外祖是江南商贾世家，自幼受尽宠爱。
当年父亲在商铺之中对母亲一见倾心，穷追不舍。
母亲心动，外祖本不允她嫁的，可那年父亲中了举人，他才二十有一，前途无量。
外祖松了口，为母亲准备了丰厚的嫁妆。
母亲成婚后，很快便生下了我。
而父亲在我三岁时参加春闱，中了榜眼第二名，被寡居的文嘉县主一眼相中。
文嘉县主的姐姐是当时宫里炙手可热的明妃。
县主的封号便是陛下看在明妃的面子上封的。
是以哪怕二嫁，她也绝不可能为妾。
父亲跪地哀求母亲：直言他若是拒绝县主，怕是非但官场走不下去，小命也难保。
母亲请求和离，带走自己当初的嫁妆。
可父亲坚持我是他的孩子，母亲走可以，绝不能带走我。
她不舍得我。
只能“自请”为妾，随父亲来了京都。
一步错，步步错。
离了故土，没了外祖父舅舅护佑，后来我们母女的日子便可想而知。
她本该在商场如鱼得水。
却因我被困在一方泥泞，赔上了自己的性命。
是我拖累了她。
我于母亲床前枯坐，不知夜幕将临。
宾客都已离去，沈若若带着婢女推门而入。
她衣衫华贵，头上的簪子便比我们整个院子里里外外的东西加起来价值都要高。
她用帕子掩住口鼻，满是嫌弃：“听说你娘死了？”
“怎么偏偏死在今日，莫不是嫉妒我今日及笄宴高朋满座，所以故意寻我晦气？”
3
我压住想撕了她的念头，抬眸看向她，冷嗤：“赢了我有何意思？”
“前些日子乐安县主及笄，礼花放了半个时辰，整个京都百姓无人不知，你与她比去。”
沈若若与乐安县主一直不对付，此时听我这般说，俏脸一沉：“不过是些礼花，府内又不是没有！”
“你娘死了，以后再也没人护着你，你的好日子到头了。这样的大喜事，是该放些礼花庆祝。”
你错了。
我是娘的牵挂，娘亦是我的软肋。
如今我没了软肋没了顾虑，是你的好日子到头了才是！
沈若若离开不久，绚烂的烟花炸开在沈府上空，将寂静黑暗的夜撕裂。
母亲，就让这些烟花照亮你的黄泉路吧。
愿你来世自由自在随心所欲，永远不要被孩子束缚。
小萍挪到我身边，还在哭着：“县主和二小姐也太欺负人了，夫人新丧，她们怎么能……”
礼花声间隙，偶闻更鼓响起。
女子的及笄宴，本就由一府主母操持。
是以父亲今日只在簪礼时露了面，此后便应顶头上司太常寺卿之邀，去他府上共商年节祭祀事宜。
雪路难行，他从太常寺卿府邸归来，约莫要半个时辰。
算算时间，如今该到家了。
我扯了扯嘴角：“别难过，很快就会停的。”
“才放了一柱香，以二小姐的心性，定然要超过半个时辰……”
小萍刚说完这句，礼花戛然而止。
很快父亲身旁的小厮便来请我去前院。
我簪上了父亲送给母亲定情的金簪。
甫一踏入书房，文嘉县主的巴掌迎面狠狠落在我脸上：“不愧是商户之女，心眼比算盘子还多，你撺掇若若放烟火，是想将阖府放在火上烤吗？”
3
我捂着红肿的脸，抬起蓄满泪水的眸看向主位上的男人：“父亲，娘走了。”
“娘生前最爱烟火绚烂，是以我才跟妹妹提了一嘴。”
沈若若冲过来，怒目而视：“你撒谎，你就是用乐安县主来引我上当，故意让我放烟火来给家里惹麻烦。”
我一脸茫然：“妹妹及笄大喜，放烟火乃人之常情，何来惹麻烦一说？”
文嘉县主冷面冷语：“你莫装不知，你今日明明出了府，还胆大包天刺伤了我的婢女，定是在外头探听到了消息。”
我抬眼看向她：“原来县主知晓娘病重需要求医问药，那为何锁住通往前院的门，又为何让婢女守着角门不让萍儿进出？”
“县主是在故意拖死娘吗？”
我深深磕头，簪尾的金蝶振翅欲飞：“父亲，娘临走前还在一声声唤您的名字，盼着能见您最后一面。父亲，请您为娘做主。”
父亲该是忆起昔日往事，神色软了两分。
文嘉县主忙柔声辩解：“夫君，今日是若若大日子，妾身只是不想惊动贵客，赵姨娘身体一向不好，妾身着实没想到这次会真的……”
“父亲，她明明就是故意……”
我话还没说完，父亲打断我：“好了，你娘的身体本也已经油尽灯枯。现在不是计较这些细枝末节的时候。”
细枝末节？
娘的枉死，在他眼里竟是细枝末节。
书房内地龙烧得旺，温暖如春。
我却觉得遍体生寒。
我不该抱那么一丝丝希望，觉得这个男人还会惦念旧情。
我其实比谁都清楚他的凉薄啊。
母亲的仇，我得靠自己来报了。
父亲挂念“大事”，斥责文嘉县主：“我今日出门时叮嘱过你，丝竹饮宴也就罢了，断不能放礼花。”
“你将我的话当耳旁风吗？”
父亲出身落魄门第，考功名时是母亲一路赞助，入官场后又是明妃一路提携。
为了维护一家之主的威严，他在家里说话从不说透，更不会多谈朝堂和官场的事。
他下了禁放礼花的命令，却未曾告知文嘉县主宫里前日没了一位娘娘。
虽只是个贵嫔，却是陛下近一年来放在心尖尖上宠爱的。
丝竹之声传不进森森宫墙。
烟火绚烂却能在黑夜中刺透百里。
是以父亲才有那番叮嘱。
好在明妃前几年因善妒被陛下厌弃，不久后郁郁而终。文嘉县主母族凋敝，如今消息也不够灵通，才会入了我的套。
我其实也不确定出了什么事，是猜的。
永安侯府新得了一个金孙，昨日办满月宴。
侯府世子娶的是去岁与吏部尚书第三子慕谨和离的周家小姐。
慕谨与周小姐成婚三年却无出，坊间议论纷纷，都说周小姐不能生育。
流言纷纷，说永安侯世子娶一个不能生育的二婚女为正妻，恐怕自己也有隐疾。
没想到如今成婚刚一年，便生了一对龙凤胎。
如此扬眉吐气的大喜，按永安侯夫人张扬的性子，是定要大肆庆祝的。
可昨夜侯府不曾放烟火，就连爆竹都只放了寥寥数挂。
是以我推测这其中定有猫腻。
文嘉县主脸色发白：“若若及笄此生只有一次，你又不曾说清楚个中关窍……”
她阴沉沉的目光落在我身上：“都是她撺掇若若……她才是罪魁祸首。”
父亲疲倦地揉着太阳穴，摆摆手下了定论：“行了，都别争了。便罚芷薇三个月月银，抄《女诫》五遍。”
“都下去吧。”
我走得最快，脚已经跨出了书房门，听得父亲吩咐文嘉县主：“我与赵姨娘也算恩爱一场，好好葬了吧。”
4
文嘉县主以年节将至为借口，第三日便将母亲草草落葬。
她嫁入沈家时，带万贯家财。
她入土为安时，却只有薄棺一副。
我在坟头枯坐，绵绵白雪落了满头。
也不知过了多久，雪停了。
身侧小萍满是戒备：“你是谁？男女授受不亲……”
我抬头，看到头顶的油纸伞以及油纸伞下那张温润的脸。
那人眼含热泪，朝我浅笑：“芷薇，你可还记得我？”
“当然记得，大表哥。”
他满目愧疚：“抱歉，我来迟了。”
他伸手将我拉起，解开披风搭在我身上，轻轻拍着我的肩：“芷薇，除了姑母，我们也都是你的家人。”
“想哭就哭吧！”
那一日的大雪，见证了我撕心裂肺的哭泣。
父亲从头到尾都没有出现，那夜的烟火却被陛下瞧见了。
陛下第二日在朝堂上便找了个由头斥责了父亲，立时便有对家连夜写了弹劾的折子。
官场如同染缸，若是有心，总能挑出毛病。
何况父亲本就谈不上多干净。
他为保官位焦头烂额，哪里还记得昔年曾向母亲许下过生同衾死同穴的诺言。
雪路难行，回府时已是掌灯时分。
我去书房寻父亲，孟叔拦住我，低声道：“今日吏部的官爷来找过老爷，老爷正是焦心，方才县主和二小姐过来，老爷都没见，大小姐不若改日再来……”
吏部负责官员的考核，每年一小考，三年一大考。
眼下正是到了三年一铨选的节骨眼。
铨选事关升迁与贬谪，乃悬在所有官员头顶的利刃。
孟叔自幼跟着父亲，从前也受过母亲诸多照拂，是以才会出声提醒。
我谢过他的好意，站定在书房门外，稍稍扬高声音：“父亲，女儿有一计，或可助父亲顺利度过此次铨选。”
书房烛火通明，父亲神情晦暗幽深：“你一个闺阁女子，素日里都没有出门交际的机会，何来计策？”
我屈膝行礼：“女儿是闺阁女子，想的法子自也是闺阁里的法子。”
吏部尚书慕大人为人刚正不阿，深得陛下器重。
但他有个惧内的毛病。
而慕谨是慕夫人四十岁高龄冒死生下的孩子，自幼放在心尖尖上宠的。
一年多前和离时，人人都道是周家姑娘无出。
可周姑娘转身嫁入永安侯府，很快便有了身孕。
坊间流言四起，说慕谨不能人事。
眼看着永安侯府一对龙凤胎瓜熟蒂落，慕夫人急得如热锅上的蚂蚁，恨不能马上给慕谨谋一门婚事。
“若能与慕大人结为亲家，父亲何愁不能平步青云？”
父亲审视我：“你想嫁入慕家？”
我连连摇头：“父亲，女儿岂配，只有二妹才够资格。”
沈若若也有些不够格的。
明妃已死，文嘉县主如今不过空有一个名头，父亲又只是个四品官。
好在慕谨是个次品，不是真男人。
如此算来，倒也勉强能配。
是夜，文嘉县主与父亲大吵一架：“慕谨不能人事，你是要毁了若若一辈子的幸福吗？”
沈若若哀泣：“父亲，我不要嫁过去守活寡，我会成为整个京都的笑话……”
父亲声调也很高：“婚姻大事从来是父母之命媒妁之言，由不得你要不要。”
“你若不嫁，我便会是整个京都的笑话。”
5
双方未能达成一致。
母女两从书房出来时，恰好撞见了躲在拐角处看热闹的我。
沈若若恨不得用目光吃了我：“沈芷薇，我不会让你如愿的。”
文嘉县主则是阴沉沉打量我一眼，皮笑肉不笑地说：“你想送若若进火坑，当心搬起石头砸自己的脚。”
“你怕是忘了吧，你也记在了我名下，是沈家族谱上的嫡女。”
是。
你们总算想起来了。
母亲虽然自请为妾，但在那之前，要求父亲将我记在了文嘉县主的名下，我是正儿八经的沈家嫡长女。
那日过后，文嘉县主将我和小萍锁在房内。
小萍急得团团转：“完了，她们肯定动了歪心思，要让您嫁过去慕家。”
“这可怎么办？”
我们被锁了十日，这十日，沈家热闹了两次。
听声响和下人们议论，是慕家来纳采和纳吉。
纳采后会问名，双方交换生辰八字，占卜吉凶，若是合适，男方就会正式求婚。
父亲管的就是礼乐祭祀，这方面的人脉有的是。
想必我与慕谨的生辰八字合起来一定是大吉。
而问名后便是纳吉。
小萍气得天天哭，我怎么安慰都不管用。
而隔着门，沈若若则耀武扬威：“沈芷薇，就你那点小心思也想跟我斗，简直是班门弄斧。”
“如今这颗苦果，要你自己来尝了。”
“慕家公子身份再贵重又如何，他都不是个男人，母亲为我准备了几十个铺面，十数个田庄，金银珠宝无数。而你届时拿不出丰厚的嫁妆，我等着看你婚后的好日子……”
十日后，房门总算是开了，父亲要见我。
他高高地坐在太师椅上，轻描淡写地说：“芷薇，与慕家联姻是你提议的，便由你来嫁吧。”
“沈家养你这么多年，该到你有所回报的时候了。”
“嫁过去后定要讨公婆和夫君欢心，替为父多美言几句。”
“为父官职越高，于你助力也就越大。”
我屈膝跪地，急急道：“父亲，我身份低微，慕家能接受吗？”
“父亲三思，若是被慕家知晓，恐怕会适得其反啊！”
文嘉县主沉沉笑着：“你也是沈家的嫡女，慕家人都以为你是我女儿，你该好好谢谢我。”
“要不然就你这样的商户女，如何够得上慕家的门第？”
我眼含热泪：“父亲，此事不能再转圜吗？”
沈若若得意洋洋：“婚书已经交换，上面写有你与慕谨的生辰八字，且已经去官府备案过。”
“慕家，你嫁定了。”
“我真是羡慕你呢，你这辈子都能保有清清白白的身子，不必受生育之苦……”
父亲清了清嗓子：“婚期定在正月十八，你且安心待嫁，县主会为你操持出嫁事宜的。”
哦……
看来一切已经尘埃落定。
慕家，只能是我嫁！
那我便无需再忍了。
我站起来，拍了拍膝盖上的灰，直勾勾看向父亲：“那您准备给我多少嫁妆？”
父亲不喜我的态度，皱眉道：“这个县主自然会依照惯例准备……”
“那恐怕不够！”
我断然拒绝，从衣袖中掏出一个卷轴，伸手抖开。
薄薄的丝绢滚落在地，一直向前延伸，直到碰到父亲脚边的台阶才停下来。
“这是娘当年出嫁时，外祖父陪嫁的嫁妆单子。”
“娘并无其他子嗣，唯有我这一个女儿。依我朝律法，她的嫁妆理应由她唯一的孩子，也就是我，全部继承。”
我微笑着看向主位上的男人：“就请父亲，按照这个单子来准备我的嫁妆吧。”
6
父亲霍然站起，脸色涨红：“沈芷薇，你的嫁妆我与县主自有分寸，这世上哪有女儿要指派父亲做事的！”
我反唇相讥：“怎么？母亲的这些嫁妆，父亲拿不出来吗？”
“这么多金银珠宝，铺面田庄都去哪了？”
“被父亲吞掉了吗？”
“堂堂太常寺少卿，朝廷四品官，竟是靠女人的嫁妆来维持体面吗？”
“当年你向县主提亲时的聘礼，该不会都是用的我娘的嫁妆吧？”
父亲大怒，呼吸急促。
文嘉县主离我近，直接一巴掌扇了过来：“沈芷薇，这就是你的教养，这就是你跟你父亲说话的态度？”
我早料到她这一手，一把挡住她的手臂甩到一边，反手一巴掌就拍在她脸上。
“啪”地一声，她的脸迅速肿了起来。
文嘉县主愣住几个呼吸，咆哮：“沈芷薇，你竟敢打我！”
“你简直是反了天！”
“来人，将她拖下去重责三十棍。”
立时便有两个嬷嬷上来扭我。
沈若若在旁边，眸中燃着兴奋的光：“她竟敢对长辈动手，如此大逆不道，最好打断她的腿。”
可我并不慌，任由嬷嬷拖着我往外走，微笑着看向父亲：“父亲，你可想好了。”
“这三十板下去，我恐怕两三个月都下不了床。”
“那正月十八出嫁该怎么办呢？”
“届时慕家的人看到我一身的伤，你该如何交代？”
“明明是你们上赶着找慕家结亲，如今却将我打的满身伤嫁过去。你猜慕夫人会怎么想？”
“她会不会觉得，是您这个太常寺少卿对她有隐疾的儿子不满意？”
沈若若跳起脚：“你如今还没嫁呢，少扯着虎皮做大旗。”
“父亲，她今天敢抽母亲耳光，明日就敢对您动手！”
“这次若不给她教训，她就越发要无法无天了。她是您女儿，就该守沈家的规矩。该罚就罚，大不了请个厉害的大夫来给她看伤便是。”
7
她的话很有道理。
可惜她不明白，在父亲心中，文嘉县主也好，她也罢，都不是最重要的。
最重要的是他的官位，是他的仕途。
是以父亲的脸色变了数变，最终还是摆摆手，让嬷嬷退了下去。
文嘉县主不敢置信地看向他，红着眼唤：“沈郎……你便任由她打妾身吗？”
父亲烦躁地揉着太阳穴：“行了，你一把年纪还要跟一个晚辈计较吗？是你想动手在先。”
我理了理衣服上褶皱，笑盈盈看向文嘉县主：“县主，你姐姐死了，她护不了你了。”
“可我爹还活着，他护着我呢。”
文嘉县主自然听懂了我的言外之意。
明妃死后，父亲渐渐暴露本性，不再如从前那般对她言听计从。
她的脸色红了又白，白了又红，拳头捏得紧紧的，深深剜了父亲一眼。
可惜父亲没看见，他只摆摆手驱赶：“都走都走，让我一个人静一静。”
我可不走。
“父亲，我嫁妆的事情还没商量好呢。”
父亲怒了，狠狠一拍桌子：“沈芷薇，你不要得寸进尺！”
“我得了什么寸？我只是要回属于我自己的东西。”
“刚才你们也说了，慕家只能是我嫁，这门婚事再无转圜的余地。”
“除非你们现在杀了我，对慕家说我得了急病而亡。不然想要我嫁人，就得把该我的东西给我！”
“我只要母亲当初陪嫁的那些东西，其他的，我一样也不多拿。”
我朝惯例，基本都是女子打理家中资产。
那些东西想必如今都是文嘉县主在管理。
利益当头，她如何肯放。
也顾不得刚才父亲给她的委屈，冷言道：“你随便写一份清单，就说是当初母亲的陪嫁，有何凭证？”
“莫要在这里敲诈勒索。”
我既发难，自是已经考虑周全。
我偏眸看她：“是与不是，父亲心中有数。”
“不过，证据我当然也有。你们都忘了吧，父亲当初与娘是在湖州完婚。湖州的官衙里，还存有父亲和娘当初的婚书，以及备案的嫁妆单子。”
“父亲，你该不会想让天下人都知道，你是靠着商户女资助考中的榜眼，转眼就抛弃糟糠之妻娶了县主。”
“贬妻为妾还伙同县主一起侵吞发妻嫁妆，逼死发妻，这若是被对家知晓，父亲这为官之路，怕是到头了呀……”
8
父亲气得浑身都在抖：“贱人！”
他举起手边茶杯，狠狠朝我砸来。
我不闪不避，茶杯擦着我的脸而过，摔在地上，四分五裂。
我垂眸睨了一眼，笑了：“这套前朝雨过天晴茶具，似乎也是母亲的陪嫁。”
“父亲记得到时寻一个相同的茶杯补上。”
父亲脸色红如鲜血，额上青筋直跳，沈若若母女更是恨不得吸我血啖我肉。
差不多了。
兔子逼急了还咬人呢。
打了几巴掌，该给一颗甜枣了。
我缓和了语气：“父亲，慕家何等高门，我必须要有丰厚的嫁妆，才能被婆家重视。”
“公婆若重视我，自然也会倾听我的意见，我到时也能为父亲美言几句。”
“父亲若能调任实权部门，官运亨通，何愁没有钱财，娘的这些嫁妆又算得了什么呢。”
父亲闭着眼，想必心内在迅速权衡利弊。
是让我从此闭嘴与慕家交恶，以后在官场举步维艰，还是割下一大块肉来满足我。
几个深呼吸后，他睁开眼，扯起虚伪的笑容：“芷薇，你是我第一个孩子，我岂有不疼你的道理。”
“你娘的嫁妆，就是你不说我也是要让你带走的。”
“只不过这些事，本该是长辈安排。你做女儿的，不能如此僭越，以后去了夫家，定不能再这样没有分寸。”
“你我父女一体。我若是官途受损，你在慕家又岂能有好日子过？”
我点头称是。
父亲脸色稍缓，看向文嘉县主：“这几日你便理一理，将芷薇她娘当初的嫁妆都理出来吧。”
文嘉县主脸色乌青：“全都让她带走，那将来若若成婚……”
我捂嘴惊呼：“县主，我没听错吧？”
“你是想用我娘的嫁妆来填妹妹的箱笼吗？难道你当初嫁给父亲，没带多少嫁妆？”
“你的嫁妆不够妹妹出嫁用吗？”
“难道妹妹此前跟我炫耀的几十个铺面，十几个庄子，无数的金银珠宝，都是从我娘口袋里出的吗？”
9
文嘉县主的脸色青一阵白一阵，要多精彩有多精彩。
而沈若若总算意识到了问题的严重性。
她一遍遍问文嘉县主：“母亲，沈芷薇说的该不会是真的吧？”
“你此前说给我准备的嫁妆，真的都是赵姨娘带来的吗？”
“那要是都给了她，我将来出嫁怎么办？”
“你说，你说呀……”
你瞧瞧我这好妹妹，丝毫不会看脸色。
文嘉县主本来就烦，此刻更是火气上头，一巴掌甩在她脸上：“闭嘴。”
沈若若捂着自己的脸，怔住了。
“母亲，你竟然打我？”
“我讨厌你！”
说完，她一甩衣袖，飞奔而出。
文嘉县主到底还是心疼女儿，追了上去。
临走时，她用怨毒阴森的目光深深剜了我一眼。
父亲皱眉看着母女两离去的背影，叹息：“一个两个都被惯坏了。”
我请求地看向父亲身后一直沉默不语，像是压根不存在的孟叔。
他接收到我的求助，向前一步，低声道：“老爷，能与慕家结亲是天大的喜事。”
“难得慕夫人认可了大小姐，这时候可不能出岔子。”
“大小姐院子住的偏，身边也没个得力的人……”
父亲立马明白了孟叔的言下之意。
如今我与文嘉县主闹得剑拔弩张，县主可不是忍气吞声的性子。
若是这时候在背后使点手段，让我一命呜呼……
父亲目光沉了下来，吩咐道：“你给大小姐挪个向阳的院子，派两个靠得住的嬷嬷并几个得力的家丁……”
父亲回了书房，孟叔安排人给我挪院子，就紧挨着父亲的院落。
我屈膝致谢，他一把将我扶起：“大小姐莫要折煞老奴，当初若不是夫人心善不吝钱财救治，我家善哥儿早就没命了。”
“这份恩情，老奴心里一直记着呢。”
……
去新院子的路上，小萍一直在抖。
一会哭一会笑的。
“大小姐，我们真的能把夫人从前的嫁妆都带走吗？”
“可慕家三公子不能人事，大小姐你今后可怎么办？”
沈若若第二日见我搬了院子，脸气得五颜六色跟大染缸似的。
她也问我怎么办。
“拿那么嫁妆又能如何，能让你夫君变成真男人吗？”
“你以后要守一辈子活寡，可怎么办呢。”
文嘉县主也来了，难得今日天晴，日光映雪，越发衬得她脸色如冰：“这院子你也不过是暂居，你设计想害若若，如今自己入了火坑，这便是自作孽，不可活！”
我示意身后的嬷嬷将古董花瓶搬进屋子里，笑意盈盈：“难道你们到现在还没想明白吗？”
“一开始便是我自己想嫁入慕家啊！”
10
自永安侯世子夫人有孕后，京都显贵人家都知慕家公子不能人事。
不过大家都是体面人，心照不宣，绝不放在明面上说，心疼女儿的人家谁会将姑娘嫁过去呢。
可门第太低的，慕家又瞧不上，是以慕谨拖了一年多，也没有再娶。
若不是世子夫人产下一对龙凤胎扬眉吐气，慕夫人大约也不至于如此急切。
可我想嫁。
他爹是吏部尚书，负责百官考核，足可以把父亲压得死死的。
只有嫁入这样的人家，父亲忌惮慕家实力，我才能顺利拿回母亲当初的嫁妆。
我不在乎他是不是真男人，因为我此生都不想要孩子。
母亲就是因为生了我，被拖累一生。
孩子有什么好的？
不用服侍男人，不用承受生育之苦，不用被母爱所束缚，还能拥有被父亲和文嘉县主忌惮的身份。
对我来说，这简直是完美的婚约。
是以从设计让沈若若放烟花开始，我便预料到父亲朝堂可能会受阻。
他那样想往上爬，哪会在乎女儿的婚姻是否幸福。
但我若提出自己想嫁，文嘉县主必然百般阻拦。
是以我假意推沈若若。
父亲为官运亨通动了心，逼沈若若嫁。
文嘉县主心疼亲生女儿，且对我的行为怀恨在心，必然会让我顶替。
在她看来，我是搬起石头砸自己的脚。
殊不知，这才是我真正的目的。
文嘉县主此时已经回过神来，她脸色煞白，双唇发颤：“你，你竟一直在算计我！”
我笑得肆意：“还要多亏县主，想必要让慕夫人接受我这个从未在人前露面的沈家大小姐，你费了不少心思吧。”
“还有合庚帖时，也定是县主和父亲劲往一处使，才能让我与慕谨八字相合，婚姻顺遂。”
“若没有县主助力，仅凭我这个久居后院的小小商户女，哪能办得来这些大事！”
我屈膝：“如此说来，还要多谢县主。若无县主，以我身份，哪能觅得如此良缘。”
文嘉县主气得呼吸急促，白眼乱翻，身体直直往后仰。
沈若若不关心母亲，反而对我叫嚣：“你嫁去慕家有什么好，慕谨就是个內监，你这辈子没有自己的孩子，做不了真正的女人。”
我嗤笑：“你做过女人吗？”
“不然等你娘醒了好好问问她，服侍男人的滋味到底好不好？”
“你再问问，她生了你这样蠢笨如猪的女儿，有没有后悔？”
11
文嘉县主气得病倒了，借机拖延整理我嫁妆的事。
父亲却尝到了这门姻亲的甜头。
他考核得了乙等。
虽升迁无望，但也保住了太常寺少卿的位置，不至于被贬出京，远离权力的中心。
是以他对文嘉县主说：“你如今身子不适，芷薇的婚事又迫在眉睫。不若将对牌交出来，你先好好养身体……”
此言一出，药到病除。
文嘉县主第二天就大好，开始操持家事。
不过在无人处看向我的眼神，却越来越幽深。
她若还有点脑子，这时便不会动我。
她如今已没了娘家支持，若是动了我得罪慕家，父亲官途受阻，沈若若将来也难嫁入好门第。
她反而应该好好张罗我的婚事，我若以后在慕家得力，沈若若议亲时，夫家也会将慕家这个连襟一并放入考量范围内。
只是道理她懂，心中的气却是咽不下去。
转眼到了腊月中旬，父亲接到了宫里递来的帖子，邀请我们一家入宫参加小年夜宴。
这种规格的宴席，素来只有三品以上的官员才有资格参加。
今年父亲亦是临时受邀。
他脑子还算清醒：“慕谨的大姐是宫里的淑妃娘娘，想必是她想见见你。也有借着这个机会让你与慕谨提前见上一见。”
“你定要端庄持重，万不可失了分寸。”
文嘉县主笑意不达眼底：“夫君放心，宫中礼仪妾身熟，届时妾身定看顾芷薇，必不叫她丢了沈家颜面。”
父亲捋捋胡须，十分满意：“你能如此识大体，吾心甚慰。”
因着时间紧迫，定衣衫配首饰教礼仪，文嘉县主确实十分尽心。
见我神色狐疑，她冷哼：“你以为我想教你？你我同在沈家，一损俱损，一荣俱荣。”
“你若殿前失仪，到时候还要连累若若。”
沈若若也被她严格约束，不来找我的麻烦。
看上去母女两已经学聪明了，只是我心里始终存着疑影，不敢尽信。
很快就到了小年夜宴。
小萍仔细检查过一切，衣服，首饰，手炉，均没有问题……
沈家官位低，只能坐末席。
父亲小心翼翼地点了点远处：“那位墨绿色衣衫的公子便是你未来夫君。”
似乎是有所感应，慕谨也侧脸朝我这边看来。
12
隔得太远，眼睛鼻子揉成一团，我眯着眼试图看清楚些，沈若若翻着白眼：“不害臊。”
我笑盈盈：“洞房才是最害臊的事，妹妹这么守礼，索性别嫁人了。”
“你敢咒我！”
父亲狠狠瞪我们一眼：“都闭嘴，要让别人看笑话吗？”
酒过三巡，皇后娘娘来了兴致，点各家贵女表演才艺。
这是宫宴惯有的流程，贵女们都有所准备。
我一个待嫁女，父亲职位又低，这种事本轮不到我。
期间乐安县主弹了一曲《高山流水》，得到了陛下和皇后娘娘的嘉奖。
她谢恩时，谦虚地说：“臣女的才艺只是寻常，沈家二小姐的琴技要比臣女高上许多。”
此言一出，所有人齐刷刷朝我们这边看来。
皇后娘娘饶有兴致：“哦，沈二小姐有如此才艺，本宫从前倒未曾听闻。”
沈若若偏眸，微笑瞧我一眼。
我心中涌起不详的预感，便听得文嘉县主起身谦和作答：“回皇后娘娘，臣妇的二女儿前些日子手指受伤，恐无法献曲。”
“但臣妇的大女儿自幼善琵琶，若陛下和皇后娘娘不嫌弃……”
主位的陛下本一直懒坐着，此时调整姿势，身体前倾：“那便弹一曲听听吧。”
柳叶将携带的琵琶递给我。
我迅速检查了下，其上没有猫腻。
文嘉县主不知从哪里折来一枝寒梅，插入我的鬓边：“你今日头上的首饰太素了些，便用这红梅添一抹艳色吧。”
不对劲。
沈若若的古筝弹的不如乐安县主，可她古琴奏的极好。
文嘉县主为何让出这次绝佳的表现机会？
因着外祖母是江南有名的琵琶手，母亲也将这一门技艺传授给我。
我的琵琶技谈不上出神入化，震惊四座，但也绝不至于丢人现眼。
如果文嘉县主目的不是让我丢人，那她意欲何为？
我应当拒绝，可她已经为沈若若找伤了手的借口，我不能再用第二次。
且父亲已经在催促：“快去吧。”
我抱着琵琶越往前，越能感受到主位上几道灼灼的目光。
按礼仪尊卑，我不能抬眸瞧主子们。
可我心内实在忐忑，便大着胆子看向淑妃娘娘，她正眸光深深看向我。
我向她递了一个惶恐求助的眼神。
宫女已经为我奉上软凳，我作势调琵琶，故意弄断了琵琶弦。
“陛下、皇后娘娘恕罪，不若臣女清唱一曲江南小调为宴席助兴？”
我趁机瞄了眼陛下，发现他沉沉的目光落在我身上，有一股说不出的意味，仿佛在透过我，看向遥远的某个人。
他沉声道：“去将凤尾琵琶取来。”
内侍快步去取。
我又用哀求的眼神看向淑妃，她轻声开口：“说来凤尾琵琶还是与言贵嫔妹妹最般配，只是如今……”
陛下的眸中染上一层郁色，看向我的眸子更加幽深。
皇后则是长长瞧了淑妃一眼。
这一瞬，所有的迷雾都被劈开。
言贵嫔便是前些日子故去、陛下心尖尖上的宫妃。
她善弹琵琶，出身江南，从陛下看我的眼神不难得知，恐怕她也酷爱红梅。
文嘉县主到底曾在宫中行走，要知道这些消息并不难。
我找了慕家结亲，借此死死压住父亲。
这门亲事是她出面说和，她不能毁了我的名声坏了这门亲事，怕带累沈若若。
那她便以其人之道还治其人之身。
想方设法让我入陛下的眼。
如此一来，慕家碍于陛下，会主动提出退亲，放弃这门婚事。
而陛下并非庸君，又素来倚重慕大人，若得知我与慕家定过亲，多半不会召我入宫。
可毕竟入过陛下的眼，今后世家子弟谁敢来求娶我呢？
要么我远嫁低嫁，要么我老死沈府。
无论是哪一种结局，文嘉县主都可以用她嫡母的身份牢牢压住我，更可以把持住母亲的嫁妆。
真是一手狠辣的好棋，我还是小瞧她了。
凤尾琵琶已经取来。
文嘉县主和沈若若瞧向我的眼神，充满了胜利者的得意。
我头上渗出了细密的汗珠。
这一曲我不得不弹。
如何破局，才能让陛下意识到我并非故人，才能保住与慕家的婚约？
————、
喜欢的话就点点赞同，评论区蹲蹲吧……