太平天国的内部是个什么样子？
有一人，他被太平军掳走32个月，从开始干杂活，然后又当先生从事文书工作，后又被派管理粮仓，最终在32个月后逃脱。他详细记载了自己所见所闻，也清晰的描绘了太平天国内部的一些情况。
李圭（1842-1903），字小池，江苏江宁（今南京）人，23岁受聘任宁波海关副税务司霍搏（秘书）。太平军占领金陵后不久，李圭为太平军裹挟而去，被迫加入其中，他记录了自己在太平军的种种遭遇，后写成《思痛记》一书。
此书可谓笔笔皆是血，惨之又惨，其中很多内容让人不忍细读。而李圭本人文学功底深厚，细节之处，若针若线，百多年之后再读，竟让人仿佛身临其境。
民国著名文人周作人在看了此书后，感叹道：
“我看这本书前后几四十年，大有韦编三绝之慨，每看时或不看而想起时，辄发许多感慨。”
今天，就给大家讲述李圭的故事。
01
李圭的家住在金陵聚宝门外乐台乡村，距城50里，名叫夏庄。此地山环水抱，堪称乐土。李家在此聚族而居，延绵十余世。
太平军占领金陵之后，清军设大营围困，大营后被太平军击破，此时虽然偶尔有太平军经过夏庄，但是庄里人都先行躲避，并且太平军也有安民一说，所以并没有遭受到骚扰。
后来，清军又设置了大营，太平天国李秀成、李侍贤、杨辅清等将领采取围魏救赵的方式各率10多万大军由皖入浙，清军被迫分兵救援，清军大营兵力削弱，陈玉成则率大军向清军大营而来。
李圭曾祖一家人40多口人，避祸到15里外天印山脚下的一个村庄，此地距离清军大营约有30里。当时下着大雨，衣物尽湿，不能行。晚餐过后，村东北角火起，全村瞬间喧哗沸腾，避难者纷沓而至，哭喊声一片。一问方知，大营已破。当天夜里，整夜无眠，家族中的一些女眷要自尽，李圭和族人一起苦劝方止。
天亮之后，李圭和族人也不知道去往何处，族中的妇女表示愿意回家，死就死在一起，她们的话最终也得到了应验。众人遂在无处可去之时选择了回家，但是车夫在昨天夜里就已经逃命去了，此时也无法重新雇人，而警报接连传来，众人只得扶老携幼，或背着子女，冒雨而行，天快黑的时候终于回到了家里。李家人此时的情况是：
狼狈无人形，四顾火光烛天，人心恍然，妇女自裁者络绎不绝，见之不能止，呼抢而已。
该来的始终会来。
十五日，大平军大队人马到来，李圭和叔侄辈赶紧躲到草田之间，等到晚上太平军离去才敢回到村里，村里的情况让李圭心碎欲绝，包括他妻子、母亲在内的近20人遇难：
男妇及仆婢已死亡散失始尽，存者余祖惧祸及幼小弟妹十数人，亦皆奄奄一息，哭不成声矣，是夜各处寻觅妇女尸，得余祖母徐孺人、伯母杨孺人、母朱孺人、叔母蒋孺人、高孺人、钱孺人、陈孺人王孺人，张氏、刘氏及余配毛氏并诸姑嫂弟妇姊妹几二十人。
但他也没有时间来悲伤，急忙寻了地来将死者埋了，也没有时间办丧事，因为还要安慰老者，安抚年幼者。这天夜里是在悲愤、伤痛和忙碌之中度过的。
十六日，料想太平军还会到来，田间也不敢躲了，就将老幼藏在了佃户的一个草屋之中。李圭又与一伯、五叔、一兄、五弟等13人藏在一窄巷之中，巷门处用一大橱遮挡，全族的金银细软也跟着藏在此处，多达100多箱（笔者注：此处可以看出李家是当地的一大族）。
为何不远走而藏在此处，作者没有说，但料想是因为细软、财物太多，根本无法带走，所以不得已出此下策。
前两日，太平军并没有发现他们的藏身之处，四叔还外出打探消息，回来则躲在三进扶梯后面。
李圭也想出去找家族中遗落者前来躲避，被三叔严斥：
自己不知死所，犹欲出而寻人耶？……
三叔的话还没有说完，就听见外面有哨声，太平军在楼上楼下大肆搜寻，听闻第五进家堂内传来大声哀嚎之声，有族叔等人被搜了出来，太平军对其殴打索银，并说：“如此大堂，何得无银。”又听见刀劈之声，叔侄等人已经命陨。
天快黑的时候，一名太平军发现了大橱背后的异样，遂将其搬开，李圭等人和这名太平军目光碰撞在一起。这名太平军披红绉衣，面目凶恶，也不进去，只是大喊：“出来！出来！”
李圭和族人一起合计13人只得乖乖出去，太平军将他们的发辫捆在一起，然后进去找寻财物，用长枪捅穿屋顶，整个巷子有了阳光也就看得清楚了，装着财物的箱子就露了出来。这名太平军似乎想喊其他太平军来帮忙，但又害怕别人分了财物，犹豫之后，就独自进去把箱子一个一个劈开，然后翻找财物，把一些贵重的金银都缠在腰间，又把一些缎绉捆了起来，让李圭等人每人背一包。
当这名太平军进入巷内搜寻之时，李圭的八叔悄悄解开了辫子，推其他人一起逃走，但无人敢动，八叔遂一人下楼，悄悄跑到五叔卧室床下躲避。由于人数众多，太平军，也没有清点，且他急于搜寻财物，所以并未发现八叔已经逃走。
剩下的12人则被赶下楼，过家堂前，发现一名族人被害的尸体，衣物书籍、一片狼藉。走出大门外，就看见一男一女两具尸体，当时已经是黄昏，也无法看清是谁遇害。又见到有20多名太平军掳着四、五十人前行，这些人有的辫子被绑在一起，有的被长绳捆住发根。有一名太平军说：
“兄弟们今日发财，又得了多少新家伙，今日回馆子，头子必定有赏。”
而一名太平军回答道：
“恐为王爷知道，怪我们劫掠百姓财物耳。”
太平军之间皆以兄弟相称，刚被掳来的村民被称为“新家伙”，“馆子”就是太平军集中居住的地方，其中的头目就被称为“头子”。
李圭等12人加入到被掳的人群中前行，一路上尸骸、衣物遍野，沟渠河道之中最多。路上又见到很多被掳之人：
又有少年妇女、被发跣足、伛偻啜泣，贼或挈之随行，或缚于驴、马背上，或使被掳壮男，背负而走；多有乘间投路旁河渠而死者，或哀嚎不已，怒而被杀者，令人不忍见，不忍闻。
到了定更时分，终于到了至馆。当天夜里下起了雨，李圭叔侄等人被囚在一帐篷中，驴、马则被系在棚外，帐篷漏雨，衣服都被打湿，帐篷外则有一名太平军守卫。只听见外面杀人声，太平军欢呼声，到了吃饭的时候，李圭完全吃不下去。
第二天，雨下得更大了，太平军将一些掳来皮衣的皮扯了下来，盖在驴、马上用来避雨，其余部分全部丢掉，一件皮衣价值数十，甚至上百两，但太平军完全不顾，因为物资太多了，根本无法全部带走。
李圭也知道太平军有禁止掳掠百姓的命令，但这个命令并没有得到很好的执行，其中又以投降来的清军，最为凶残：
贼亦有令禁止少绕百姓及劫掠衣物等，盖一恐行军累赘；一恐怠惰军心；兼亦以收拾人心也。顾贼众奉者少，而又以清军之降附者尤为凶残贪暴，绝无人心。
而李圭叔侄也曾想逃走，但是守卫太严，即便逃出去一两人，没有逃出去的必定遇害，所以也就打消了逃走的念头。
十八日酉时，一名太平军将他们带到头子面前，李圭叔侄站在桌子前面，噤若寒蝉，不敢出声，也不敢正视，过了一会儿，头子大声说道：
你们是一家人么？愿回家否？
这样一问，李圭等人尚不知如何回答，因为他们心肯定是想回家的，但是如果回答想回家，又怕这是头子的计谋，引出那些想回家的进行杀害。而此时人群中竟然有一人说道：“我要回去。”回头一看，竟然是五叔，但这其实也并不太意外，因为五叔平日里性格刚毅，所以敢在此刻发声。
头子问他：“何以你要回去？”
五叔怒目说道：“家中人都死完了，独老母年逾六十，前日尚存邻家茅屋中，今不知死活，要回去省视。”
李圭等人都暗中去扯五叔的衣角，暗示他不要说了，害怕他因此被杀。没想到是，太平军却说：“好好，送你去，送你去。”说完就对身边的一名太平军说：“你就送他去。”
五叔就跟这名太平军去了，剩余人等则被押回帐篷，仍有太平军看守。
先前，太平军辅王杨辅清曾经下令：
此次金陵解围，需多掳百姓驱之南下，其文弱不堪打仗者，准以银物赎归。
这一个命令只是杨辅清这一路太平军有，其他各路并非如此。但是此时的李圭并不知道这条命令，他是以后才知道的。
回到帐篷里的李圭想着五叔，不知道他是死了还是回去了，到了天黑也没有他的消息。又过了大约一顿饭的时间，一名太平军打着灯笼来了，灯笼上写着八个字“李裕后堂亭房禄记”，“裕后”是李家曾祖一脉的堂名，“禄”是五叔本房之字。这名太平军说话了：
汝家五爷已回家，酬我银十两。渠嘱放心，渠当陆续来赎你们，明天我还要送二三人去，此灯笼特持来示信者。
这名太平军面色不恶，说完话就匆匆里去了。李圭等人的心这才安稳下来，并开始打探祖母辈的消息，但是没有结果。五叔也很快搞来了钱，接下来，每天都会有一两人、或者三四人被放回，李圭是在第四天被放回的。
李圭往回走到南阳村三令桥的时候，在此地刘氏宗祠里与被放回的叔侄们相遇，几位叔叔认为不能回家，并说：“回家之路，贼往来不绝，不可归。”
此处贴有太平军首领的告示：
不在骚扰百姓。
但不管其是真是假，众人决定先不回家，就在此暂避，再作他图。
闰三月二十一日，当时有各处乡民二三百人集中在此地避难，而恰好有一队太平军从此经过，众人又被这匹太平军掳走，刚刚脱离虎口不久的李圭又身陷囹圄。但刚走了半里路，第一次掳走李圭等人的那支太平军出现了，随即让太平军将众人释放，李圭的遭遇堪称不幸，但不幸之中又还藏着幸运。
第二天，几位叔叔开始商量：
贼伪示虽言之咄咄，然下不奉行，殊不足恃，今观贼相不善，各路大队且纷纷而来，我十余人同在一处，设有不测均被杀，我家无遗类矣。
于是就商量两三人为一支，分开行动。而且几位叔叔还告诫：
万一再被掳，势必长驱南下，各人宜小心，不可太执性，执性恐被害，尤不可说业儒，闻贼中亦重读书人，而各魁帅于读书人尤为敬礼，凡被掳即收入贼巢司笔墨，或尊为上宾，参与帷幄。虽然万事有定数，见机而行，他日或为漏网之鱼……
正在说话间，突然一人本来大喊：“后面起火矣。”随即听到杀声四起，太平军大队人马又来了。
02
众人赶紧依照谋划，分头逃散，李圭和胞弟跑到村中刘氏的一家偏房里面躲避，进去一看，里面已经有30多人躲在此处，众人用大石头抵住门，有一些身强体壮的则爬上墙观看，说太平军尚且隔着一个巷子，而且处于逆风，所以不必担忧，众人的心稍微安定了一下，但紧接着就听到撬门的声音，众人皆惊，人群中有一人说：
“迟早是死，我辈人多吗，若贼少并力杀之。”
很快门就被打开，抵门的石头也倒了，一名太平军提着刀出现在门口，他身穿黑短衣，黑绸绔，腰缠红绿绉，发长五寸已经遮住了额头，一看就知道他是由清军投降太平军的（前文曾经说过，由清军投降而来的士卒最为凶狠），他站在门口喊道：“妖魔鬼，还不出来？”连喊两声，似乎他也不敢进来。李圭和弟弟吓得紧紧抱在一起，而先前提议合力杀贼者也不敢发一声。很快，闻声又赶来了几名太平军，随即进来抓人，用绳索捆在众人的脖子上，一个一个连在一起，驱赶前行，后面有人行动缓慢，突然发出一阵惨叫，长矛已经刺入，血喷溅在李圭的衣服上，李圭吓得不轻：
观此情形，魂魄俱丧。
到了外面，到处都是太平军和被掳来的人：
贼众漫山遍野，一望无际，被掳者累累皆是。
李圭和弟弟等人被押往村东的一小屋之中，进去发现里面已经有20多人，不久又有4人进来，又有一名妇女被抓来，年约20岁，是佃户庞国富之女（笔者注：此女很重要，后面多次出现）。不一会儿，一个十三四岁的太平军前来招此妇，她不肯去，被拖着出去了。不久又有几名太平军推门进入，将人群中的妇女都拖了出去。夜里，即隐隐听见妇女哭泣声、哀嚎声、砍杀声、拖拽声，不堪入耳。李圭在此写道：
余独惜此妇此女不早死也。
而李圭还听见了旁边房间里面，一位老者将自己的儿子送给太平军的过程。
东屋一人曰：“我止有此子，十三岁。世道如此，总难存活，知乔大人待人极好，送来服侍乔大人。”随语其子曰：“尔好好服侍大人。”声极哀楚。
闻一贼曰：“很好，你这老头腿怎样？”
曰：“左腿已断，不能活了。”
贼乃留其子，而遣其父。呜呼惨矣！此老蓋逆料其子，断不能留，不如出而献之，较胜于捉去，得以不死，或冀他日逃归耳。
当天夜里，也有一人趁夜逃走，被抓回，乱枪刺死。
第二天早上，有太平军来让众人赶紧吃饭，吃完饭赶路。又说：他的头子姓李，如果是在乔大人手里，昨夜都被杀了。说完又让众人来看，只见尸堆如山。
一会儿，又有两名太平军过来，说：
“你们能打仗者充排面，挑担者充排尾。各人需自言，不言即杀。”
李圭兄弟二人不敢说话。
一个太平军说威胁说要杀他们，另外一名头目模样的人，制止了他，并问：“你们能写字否？”问话的这人就是头子李大人。
李圭回道：“不甚会写字。”之所以这样回答，是因为他想起了以前叔侄们告诫的，不要说自己会写字，不然更难逃脱。
李大人又问：“会做裁缝否？”
李圭这次也不用撒谎了，他确实不会。
李大人则问他们会做何事?
李圭弟弟这时说话了：“本不能做事，何必要我们。”
吓得李圭赶紧说：“只会打杂看门耳。”
太平军随即离去，让众人每人扛一大包裹而行。李圭则看见了庞家的妇女，她换上了新衣服，骑着驴与头目李大人并行，谈笑自如，这样的人也被称为“贞人”，也就是跟从太平军的妇女。
太平军掳着大量的人南下，听说是要去攻打苏杭，号称人数多达数百万，而人数也确实很多，如鸦群，如蚁阵，延绵数十里不绝。但其中的老兄弟，类如两广、安徽、江西、福建、金陵城中而来者其实只占到十之四五、新掳来的则占到一半左右。到了龙都镇的时候，东边的火还没熄灭，西边的火已经烧起来了，死尸纵横，而湖熟镇也是这样。但这样的场景，并非全是太平军所为：
各处杀烧抢掠，亦多有为溃败之官军所为者，不尽属贼也。及官军败贼，及克服贼所掳城池后，其烧杀刦夺之惨，实较贼尤为甚，此不可不知也。
接下来，李圭描写了一段惨状，笔者不知如何描述，且恐怕无法过shen，所以就以图片的形式展示，读者可自行阅读。觉得麻烦，跳过去也不影响全文阅读。
当时天气闷热，顶面湿滑，李圭一只脚的鞋子已经丢了，一日行60里，到达了句容县。李圭突然一脚踩入了淤泥之中，感觉有东西格刺脚底：
回头（一看），（脚）则正在尸腹中，惊骇欲绝，复为尸绊仆，未及起后人已擁至，腿为踏伤，尽力挽前贼衣始得立，乃又为其刀尖戳伤手指。
李圭对于此事，最后的感觉是庆幸捡回了一条命，因为如果没有及时爬起来，势必会被大队人马践踏而死；而被他拖住衣服的太平军也很有可能杀了他。其实，他和脚下绊倒他的腐尸不过是一线之间，他变成腐尸也只是一瞬之间的事。所以他对于手指被刀划伤没有任何反应，也不觉得痛，赶紧入了城。
头子李大人带着这一支太平军在一庙中歇息，庞妇也跟在一起，约有太平军20多人，他们有长枪7支，旗两杆，衣服都紧紧捆在枪上。又让众人以木桶运来水，当众洗澡。洗完澡则开饭，吃饭的时候有肉，因为杀了一头受伤的驴。
吃完饭，李大人害怕新掳者逃走，让所有人都睡在庙里大殿上，然后让两名太平军在殿前的游廊上守着。
李圭由于太困，很快就睡了过去，不久就听到有人在耳边说话：“汝弟兄宜小心，三日后无患矣。”紧接着，喊杀声大起，李圭大惊，才发现这是一个梦，不久又沉沉地睡去。
第二天起来，李圭全身酸痛，吃饭时发现饭黑硬如石子，依旧吃下了两大碗，他惊叹自己的食量居然增长这么快。
吃完饭则继续前行，开始的时候，李圭还感觉到腿脚酸痛，后来也没有感觉了。行走的时候，前面一名太平军在脱衣的时候，用力过猛，一肘击在李圭的胸口，李圭顿时疼痛难忍，眼前一黑，但不敢做声，只得继续前行，好在前面就到了一个村庄，太平军下令休息，李圭才得以缓过来。
这个村庄的房子全部被焚毁，在河边有上百棵大树，从这样的描述来看，这里应当是一个有河有树的小村落，想来在往日也当是鸡犬声满村，孩童嬉戏于河边。但此时，每颗大树下面都吊着一两具尸体，这是太平军、官军们逼索财物所致。匪过如梳，兵过如篦，在这里真实体现。
不久即要渡河，桥已经被毁，只得用绳子系着一些门板、窗户来渡河，很多人都掉进了河里：有老幼因为身体弱者掉河；有站立不稳掉河者；有被其他人拉着掉入河中者。李圭把脚放进窗户的格眼中并坐在上面，得以顺利渡河。不久又遇到了一条小河，这河不深，涉水而过。
一连四五日，皆是如此，在一天快天黑的时候，达到了丹阳。
03
丹阳是一座土城，城墙已经垮塌，进城后，太平军喊：先去打馆子。说白了就是随处找一个大户人家的宅子作为居住之地。找到了一个地方，门口有一面旗，上面写着“典圣粮”等字。进入一看，是一个油坊，太平军住在正屋，李圭等人以及刚刚被掳来的人住在后面的矮屋，屋很宽且没有间隔，有10多个用来炼油的大磨，空隙之处都是牛粪（石磨用牛拉，故而有牛粪），蝇虫无数，众人也顾不得那么多，都坐下来休息。人群中有人对守卫他们的太平军说：
我辈已随行数百里，谅难逃逸，皆愿顺从，乞暂释其绳，准一二人到厨下取水饮。
太平军同意了，众人这才取水来喝。随即，一名太平军说：“天气奇寒，头子令各人寻物事，速随我来。”遂将众人去了绳索，众人也就跟在他的后面，进入了临近一家的房门，只见地上有女尸数具，床下还有一幼儿尸，众人进去之后就翻找御寒之物，李圭兄弟没有找到，同行有一人给了他们一个木板（笔者注：直接在地上睡觉容易受潮，睡在木板上可以防潮），一人给他们一床铺盖，两人都是李圭家乡邻村人，受过李家的恩惠。李圭兄弟二人就把木板放在石磨上睡觉。
在这里，其实我们可以发现，李圭兄弟的身份已经在开始转变，在外人眼里，他们已经成为太平军中的一员，他们自己肯定不这样认为，但是他们去翻找御寒物品，如果这家人还有人活着的话，一定会把他们当作是太平军，也就是“贼”。
这天夜里，李圭开始生病，但到天亮的时候竟然痊愈，这也是幸运，这种环境下生病，凶多吉少。
天亮之后继续前行，由于新掳来一些人，分走了李圭肩上所扛包裹里的部分物资，所以李圭的负担减轻了不少。头子说今天要攻打金壇城，下令加快速度前行。丹阳、句容、高淳等县皆破，金壇城在闰三月初的时候解围，这次又来打这个城。
一路急奔，到了金壇城，只见黑烟直冲云霄，炮声震耳，太平军已经在攻城交战。头子李大人是管理粮饷的，他们这一支队伍在城北隅一古庙住下，然后就去四乡打粮，但不用冒着矢石攻城，李圭觉得比较幸运，这一天是闰三月二十五。
李大人分了任务，一些人被安排去临近村子寻找木板，以及物件；李圭等人则被安排去打扫房间，李圭这个时候绳索也全部解开了。房间打扫出来之后，后面五间是李大人和庞女一间、其余都是几名太平军合住一间。这个时候，也算是暂时安定下来，李圭等人则在大门两旁的两个房间居住，门口有太平军守卫。左右还有很多屋舍，则是其他数支太平军的居住之地。
李大人又召集众人，做仪式：
（李大人）握黄纸一通置桌上，又一贼传人曰：“俱来拜上帝。”随见长发贼十三四人分至两旁挨次立，李贼立正中，面向外，复谓一贼曰：“可令新家伙们立廊前观听。”余众至，李贼先唱，群贼合之，似系四字一句不了了，约二十余句。唱毕，所谓掌书大人者趋至桌前，向北捧黄纸，不知喃喃作何语，读罢就火焚之。闻七日一礼拜，届时必若是。
然后，李大人开始询问众人姓名，并记录。李圭谎称自己叫周继成，记录完成之后，在姓名之前加一个“老”字，称呼李圭为“老周”。
接下来就是分配任务，李大人问谁能打先锋，所谓的打先锋就是到村里去掳劫，大多数人都回答“能”，只有8人“不能”。8人之中最小的一名只有10岁左右，被收为了义子，两名十三四岁者被守门的太平军要去了，剩余5人就被派去打杂。这个时候，李大人给大家讲了这支太平军的一些信息：
又曰：“我是打粮官，”指贼曰：“他们是老兄弟，”指所谓掌书大人曰：“他是先生，本队总头子是遡天义（太平天国王爵以下有六个爵位：义、安、福、燕、豫、候），姓黎（笔者注：即黎立新），湖南人，属于侍王（笔者注：侍王李世贤，李秀成的弟弟）。现在侍王调我们遡天义同值天义盛大人（笔者注：即盛明文），攻打金壇，打破后即驻守此城，不再他往，此间左右馆子，系各典官管理军械，旂帜，服食等项，连我共有三十六名目，为遡天义属下”三十六典官，恒居后队，毋庸打仗，尔众安心勿想家。其不为前敌所掳，大幸也。明日起，逐日随老兄弟去打粮。不能去者留馆烧火当差。
第二天起来，李圭的双脚肿痛，已经无法远行，他和弟弟两人遂被安排烧火、喂驴马。但两人根本不敢私下说话，因为这是太平军最忌讳的，害怕两人商量逃走。而那些打先锋的人每日都要出去，没有一天休息的。打先锋的惨状，李圭说：
杀戮之惨，蹂躏之酷，无日无之，笔难尽述。
但是他还是记录了一些：
略言而见其概也。其被掳之强壮者，以白刃逼令其居前队，当矢石，无论也。弱者存活十不二三，余者乱枪戳死，乱刀砍死，或带活剖腹，摘取心肝；或悬首于树，积薪胯下焚灼；若火枪击死，快刀砍死，尤死之善者。妇女貌陋者亦多死，美者至路逼淫，力拒惨死者十之六七，或带之贼馆充贞人，少达意，使众贼轮jian，致惫极而后杀之，穷凶极恶，无所不至。
那如此作恶的是些什么人呢？李圭也说得很清楚：主要是那些官军战报后投降者、以及原本为地痞流氓投靠者。而真正的太平军，从广西来的，反倒不凶恶。
其真正粤贼，则反觉慈祥愷悌，转不若是其残忍也。
在这里，李圭又举出了实例。
有贼汪典铁，乔巴眼者，俱楚南人，闻先为官军，蓑衣渡之役，战败而降者也，尤残忍弑杀，汪掳一妇及其五六岁一女，留馆多日。忽诡称送妇及女回家。妇欣然使女前行，妇居次。汪贼提刀以随，才行数十武，忽向妇颈后力砍一刀，妇仆哀求，再一刀头落。
汪贼的恶行并不止于此，他的恶已经非笔墨能言，他甚至将砍下的头让小女孩带回去：
置头女肩使负回，女力不逮倒地，汪掖之起，举刀向女额头尽力劈之，立毙，狂笑而回。
想想这名可怜的小女孩，当时是何等的恐惧，何等的害怕！
头子乔贼一日掳来数人，但又害怕他们逃走，所以就采取了一个毒办法：
乃遞（笔者注：遞即交替、传递的意思）刀与其同伴，使互相割耳，逼令自食。
其中有一人不肯割对方的耳朵，乔贼就问他：对方是何人？此人回答：是我的叔叔。
乔贼说了一句：
“汝不喜割渠耳，或喜杀其头。”
说完，让他叔叔跪下，并给了他一把刀，以死逼他砍杀自己的叔叔。他不愿意，他心里应该很清楚，现在杀了叔叔，他是可以活下来的，但他至死不从。乔贼大怒，将两人一起砍杀。做完这些，乔贼还不解恨，又破开两人之腹，取肝炒熟与众人食。
至于官军，同样残暴。
至官军一面，或溃败之后掳掠，或战胜之后焚杀，尤属耳不忍闻，目不忍见，凄毒实较贼又有过之无不及，余不欲言，余不敢言也。
李圭说自己不敢说，是因为他本就属于清军一方，太平天国亡了之后，清政府依旧还在，他不敢言也是合情合理的。
各馆都有逃逸者，被追回来之后必定被杀，即便不被杀，也会被割去耳朵和鼻子，或者用针在其两颊或额上刺“太平天国，真心杀妖”几个字，然后用墨水染透，使其渗入肌肤，称之为“切字”。即便有一些人侥幸逃了出去，各地都为太平军所占，因为没有通关文书，所以很快又会被其他馆所掳。
李大人则性颇仁慈，尚不嗜杀，但那个掌书大人则不一样，他叫陆畴楷，金陵大中桥人，在金陵城陷之时投降，他跟汪典铁一样凶残狠恶。金壇县新被掳来的人中逃走了6人，其中4人被抓回，这4人都是被陆畴楷所杀。由于杀人过多：
此处俨然杀人厂，每近黄昏，风物惨淡，鬼声啾啾，悚人毛骨。
那他们杀了这么多人，难道不害怕吗？那也不是，到了七月之时，夜间影影约约出现了白影，有人在梦中无故惊慌大喊，而且其他馆也是如此，以至于早木皆兵，夜不能眠，于是在夜里命人鸣鉦放铳，通宵达旦，夜夜如此。
而李圭此时也生了疥疮，十分痛苦。一日，李圭在河边淘米的时候，恰好碰到了弟弟也在这里放马，此处离馆约有一里，两人就商议在路途中择机逃走，却在途中碰到汪贼打粮回来，就问两人为何来此，并将两人带回询问。由于弟弟有马，且在喂牲口，所以通过了问话。李圭就惨了，说自己到一里外去淘米，于理不通，汪贼就将其带到头子李大人那里，并说李圭要逃走，李大人正好和一黄衣太平军对饮，李大人命人将其杀了，李圭认为自己难逃一死了，但黄衣却说看在他的面子上饶了，李大人又命人刺字，黄衣又好言相劝，李大人这才放过了李圭。但汪贼用刀背狠狠的击打了李圭的肩膀一下，痛得他差点昏倒在地，但无论如何捡回了一条命。
经过打听，李圭得知黄衣为遡天义的儿子，怪不得李大人对其言听计从，但黄衣为何要救他，李圭则不得而知，只能估计是这黄衣为人心善吧！
04
金壇屡攻不下，值天义和遡天义下了死令：七月必须破城。所以后队中也要选出一些人来帮忙，从初十开始，全力攻城，并挖了地道在里面埋了火药炸城。在城外的东北方向，还有官军两座石垒，和城形成犄角之势，为了拿下这两个石垒，太平军连日攻击，夜不收队。前线战事紧张，后方也不轻松，前线的饭转由后方统一运送。李圭所在的馆每天轮流派出两人送饭，并有一太平军押送。李圭一共送了两次，途经险要之处，枪炮弹药如雨点一般落下，各馆送饭人员都低头弯腰小心前行，但中弹者比比皆是：有的被打断了一只手，有的伤了胫骨，还有的中了弹想逃走却力不逮。
每到送饭的时候，李圭和弟弟都含泪相视。李圭的弟弟送了两次饭都没事，李圭第一次送也没有受伤，第二次则遇到了危险：
正行间，扛物首途者（笔者注：也就是走在前面的那个送饭人），中弹脑裂而仆，饭具倾覆，余方惊避，又一弹飞过小于拳，有与余参错行者，复中肩晕绝于地，随行贼亦惧甚，曰：“今日恁利害，又不能不送。”急与余收拾饭具，蹲地少顷，度余不能独往，乃共扛之，而使余居先，行不数十武，则两弹并至，一距余顶尺许而过，一至余脑后驰过呼然，声若箭羽，发辫为少伤，与几仆，色变股栗。
李圭所在馆，因为送饭一事共死了3人，伤了2人。
七月十七日，地道里面的火药炸垮了城墙，金壇城破，太平军从缺口蜂拥而进，枪炮声震十多里，官军参将周天孚战死，埋在城中，被太平军挖出棺木，散其尸骸。
头子李大人下令让两人进城打馆，但遡天义下令让第二天再进城，因为城内的搜杀还没有结束。
众人的心里开始有了新的担忧，都在私下窃窃私语商议逃走，因为进了城想要逃走就更难了。没想到的是，太平军对此早有经验，先就做好应对，在各要道布满了人员，李圭所在的馆在夜里逃了1人，邻馆逃了3人，均被抓回。所有馆里的人都被聚集到一起，亲眼见证一场杀鸡儆猴，4人被活活烧死。
十八日，开始进城，城中的情况是：
新旧尸填塞街巷积甚，城河原窄狭，水为之不流，赤白膏涂水面，浮漚大于盘，以居人逆料城破，必遭惨杀，先自为计者，亦有城未破时，遭官军、痞棍等贱淫劫夺，抵抗不从，因而被杀者，更有为官军索诈，诬以通贼而诛戮者，凡此者，已居十之八九，后死者直无人收尸，天又酷热，其新尸则兵勇居多，未死者妇女幼童而外，余者一见即杀，方欲哀求，已身首异处。
头子李大人把新馆设在儒学署，为了防止趁乱逃逸，李圭等人被绳索一个连着一个入城。儒学署门口有被杀的兵勇五六个，照壁旁有一女尸，遍体鳞伤，下体有一箭，一看是官军的箭。
众人开始收拾，挖了一个坑，将尸运入其中掩埋。又有命令将馆内仔细打扫，似乎有长久在此的打算。
馆内的上房是头子李大人和庞女居住，其余的太平军则在东西两旁居住。新掳来一女，李大人给了一陈姓太平军，陈姓年龄不大，数年以前以前是李大人的娈童。
馆内又下令，让新掳者三日内将城内所有的尸体清理完，李圭身上长了疥疮，不甚其苦。他与弟弟一起商量：当初叔叔们商议的时候说不要让贼寇知道我们会写字，因为这样就会被贼重用，更难逃脱。现在已经进了城，实际上也无法逃脱了，沉重的劳务，加上疾病，根本无法支撑下去了。
两人商议的目的是显露出自己会写字，这样可以减少体力活。现在没有想逃走的事了，在想如何日子更轻松一些。
当天晚上，敬过天王之后，要写信给侍王报告城里的情况，陆畴楷踞椅上，李大人坐在他旁边，旁边还有一众太平军围观，陆畴楷苦思良久，写了一二十个字，不满意又当场撕掉，吃下去吞了，一连三次都是这样。
李圭也故意跑过去围观，然后说自己能写，陆畴楷欲要打他，李大人则让他写了试一下，李圭出自书香门第，写出几个字，立即得到夸赞。李大人赶紧让他来写，李圭得知格式、称谓之后，又按照李大人口诉很快就写完了。
李大人赞不绝口，然后又醒悟过来，诘问李圭明明会写字，为何以前不如实相告。李圭说则说：“不说实话是因为当时想要逃走，但现在已经进城了，想逃走更不容了，在此三四个月了，看起来并没有性命之忧，既然不能逃去，不如做先生，好好养病。”
李大人当即让李圭收拾卧具，搬到陆畴楷旁边居住，不用做其他事，只负责写字。李圭又趁机要求让钱复保给自己帮忙，“钱复保”是他弟弟的假名，太平军并不知道两人是兄弟关系。李大人也欣然允诺，李圭终于得以和弟弟同居一室，两人也不用再去做苦差事了，这是因为：
盖贼中对于文人，大有礼贤下士之风，每得一人，辄解衣推食，延纳唯恐不周，即拂逆其意，亦柔气假借，不加呵斥也。
当先生的好处立竿见影，第二天抬尸，两人均不用参与。
十九日，汪典铁来约陆畴楷一起杀人，让李圭同行。在文庙前殿的东西两个偏室内，内有六、七十人，因为没有食物，已经数日没有吃东西，皆面无人色。一问方知是官军各衙署的家眷，太平军本想将他们掳走，但他们誓死不从，其中有一两人性刚，甚至辱骂太平军，所以汪、陆二人要对他们下手。
汪提刀往左院，陆提刀往右院，陆令李圭也杀，李圭哪里敢应，接下来，则是一段血腥的描述，我们不能不感叹，李圭的文字感染力极强。
陆令余杀，余不应，以余已司文札，不再逼，而令视其杀。刀落人死，顷刻毙数十名，地为之赤。有一二岁小儿，先置其母腹，腰截之，然后杀其母。复拉余至右院视汪杀，至者汪正在一一剖人腹焉。陆已惫极，拖刀而回，面色呆白，气喘语急，余曰：“何必杀渠众，不杀亦必死”。陆言：“杀人最快事，尔敢劝我耶？”目复怒，余惧祸，遂不尽言。
李圭在此悲叹：
噫，此辈若得善死，真无天也。
但杀人者却在以另外一种方式应对刚刚过去的事：
回馆令小陈取烧酒饮，又大声命水浴身，水来稍迟，则蹬足狂詈，怒不可遏，浴毕，吸鸦片十数筒，始复人形。
当天夜里，有三人趁夜逃去。
陆畴楷也真的遭到了厄运，大殿明伦堂里面米石很多，陆带着人去清理，庙里的塑像很多，众人用绳索强拉，塑像轰然倒塌，1人被压死，3人受伤，陆就是受伤者之一，右脚踝几乎折断，肩和肋骨伤得尤重，李圭认为其必死，岂知一个月后居然伤好，只是成了一个废人。
一日，李大人突然对李圭说：你姓李。又对着李圭弟弟说：
渠亦也姓李。二人兄弟也，尔家居夏庄，多读书人，何以诡言姓周、姓钱，殆仍欲逃逸耶？劝今后勿做此想，我已派人到过尔家，家五叔有信来。
说完递给李圭一封信，两人赶紧打开看，其中写着：
汝二人尚在人间，我心甚慰。既仍同在一处，总宜小心，不必想家，归来亦不能过活。
等等内容。
李圭也看出这封就是五叔的亲笔信，并无伪造。
李大人说：
“倘竟逸去，定杀尔叔烧尔房。”
李圭兄弟二人只得口中称是，保证不再逃去。
等到李大人离去之后，李圭又拿出信来反复看了几遍，悲喜俱至，喜的是叔叔尚在家，悲的是兄弟两人想要归去只怕更难了。
两兄弟还有一事不明，两人的关系李大人又是如何得知的呢？两人冥思苦想，看是哪个环节出了错，很快，两人就想起来了，那个庞女与兄弟两人是同村人。等到机会，两人去问，果然是庞女所说。庞女的父亲国富数日前来看她，在馆中恰好看到了李圭兄弟二人，就将两人的身份告诉了庞女，庞女又转告给了李大人。李大人则派国富和两名太平军赶往五叔家里，对其进行恐吓，让其写信告诉李圭二人，不要想着回家。
李圭当天夜里跟弟弟说，以后恐怕不能住在一个房间里了。果然，李大人让弟弟和另外一馆里的人进行了调换，这个馆的头子叫石明干。
李大人对李圭多加照顾，又派庞女来劝说。这样看来，太平军对于先生的确是非常照顾。
两个月后，庞女的父亲国富又来了，还带着一队母女：女约一、二十岁和母则是一个四十多岁的妇人，妇人是国富的妹妹。
李大人的目的是想要把这年轻的女子配与李圭，以此让他归心，死心塌地的跟着自己。李圭当然不肯，庞家父女多来劝说，李大人也劝说，李圭都没有应允。
到了十二月，乔贼送来了一幅画，李大人让李圭将其挂上，由于画很长，李圭就以身上痛为由，让陆畴楷来挂，陆本来就有病，就喊旁人去做这件事。李大人对此很不满，对陆破口大骂。
这本是一件小事，李圭却找到了突破口，他就怂恿陆说：“我是新家伙，被骂倒也没什么，你也甘心被他骂吗？”陆经此一激，大吼着找李大人拼命。由于陆是老家伙，李大人并没有与其争斗，而是拉着他一起到遡天义处，经过众人讲和，才平息了此次矛盾，但两人的梁子就算结下了。
当时遡天义部被安排往安徽，正月就要起行，由值天义单独守金城，李圭挑起李、陆二人的矛盾，是想趁着这次机会去到其他馆中，也就是所谓的“过馆”。
李圭挑起了陆、李二人的矛盾之后，陆当然不想在此馆，李圭跟他商量去他馆，陆说自己在溧阳某馆是旧交。于是李圭、陆、小陈，一浙人、一皖人、一句容人一起赶赴溧阳。李圭又让弟弟出城，怎么出城呢？因为两人是先生，笔墨印皆在，所以就开了假的路条，又拜托了一位刘姓老人和弟弟一起，对弟弟多加照看，让其想办法把弟弟送回家。从这里可以看出，由于李圭在太平军中待得时间久了，他也慢慢被军中所接受，也摸清了很多门道，所以在让弟弟出城方面并没有什么难度。
李圭和陆等人出了城，但他心里还是担心自己的弟弟，不知道他是否成功出了城，是否成功归家。
陆因为受伤，一路咳血，三日后，他们抵达了溧阳。
05
溧阳的太平军也是侍王李世贤的部下，守将潈天燕就是陆的相识，姓郦，湖北人，他有事外出了，馆中由他的义子桂芳负责。而溧阳也是李世贤的大本营所在，城内又士另外一番景象。
贼馆甚安静，居处若无事，然街衢往来，与平人等，乡人蓄发来此摆摊贸易，各物咸备。城外瓦砾场，搭草屋，称买卖，土娼争趋之。
这一番景象与李圭之前看到的太平军大肆杀戮的情形完全不同，此次的百姓并不怕太平军，该做买卖的做买卖，相安无事。
其中的原因，李圭认为是此地被太平军占领快一年了，太平军的酷烈之气被金银和女子消磨去了，所以就不骚扰百姓了。其实不然，笔者认为是因为此处是李世贤的驻扎地，也就是太平军主力之一所在，他们的军纪更为严明。太平军的诸王，类如李秀成、李世贤、杨辅清等所辖嫡系部队的军纪尚还不错，但远离他们的一些城池，由于在管束上鞭长莫及，所以军纪败坏。
这个时候李圭又担心起自己的弟弟，不知道他是否已经脱离火坑，又怕庞国富从中作梗，但又想到自己家里以前对庞国富还不错，他不至于落井下石。胡思乱想一会儿，也没有什么头绪。
李圭在溧阳也没什么事情，要么卧床睡觉，要么就提笔记录这断时间的经历。
转眼就到了三月，一天，李圭和陆一起到街上去买药，见卖药者有些眼熟，正在思索之时，对方却先叫了他的名字，原来是族人李开恕，由于陆在身旁，李圭并没有与其多说话。几日后，李圭借故外出，到李开恕处询问弟弟是否已经到家，李开恕离家也有一段时间了，所以并不知家中情况。李圭就跟其商议，想办法帮自己离开此地，但陆也并非傻子，他早就看出了端倪，所以从中掣肘，李圭想要逃走的计划未能成行。李圭感叹，那么好的机会的失去了，难道是自己头上的难星还没有离开吗？
绝好机会，交臂而失，殆难星未脱欤？
五月，陆约李圭到城外看戏，看戏之时，李圭突然晕倒，幸亏旁边有一人拿着刮痧的工具，赶紧为其施了20多鍼，没有出血，众人都说没救了，建议找个僻静之处埋了，但此人力阻，用力刺李圭两腿弯曲之处，又在嘴边刺了两鍼，才出了声，慢慢苏醒过来。此人算是李圭的救命恩人，但却没有留下姓名，李圭只能在书中对他表示感谢。
而此时太平军内部又出现了矛盾。
郦贼和养子桂芳（笔者注：桂芳以前是郦贼的娈童）各掳有一妇，郦贼外出以后，他的妇人与桂芳私通数月，此妇人后又与陆私通一次。军中有一人与陆不和，就将此事告知了桂芳。桂芳收集证据，准备置陆于死地。陆知道后，心不自安。
七月，陆又和李圭去看戏，却看见了几个背着鸟铳的人，竟然是金壇李大人馆里的方老小，陆和李圭吓得不轻，以为是李大人派人来捉他们，陆要合他们拼命，但方老小赶紧解释说，自己也是来“过馆”的。
原来方老小在苏州有旧相识，姓梁，现在已经城天侯，写信召他过去。陆在此地已经待不下去了，所以就决定和苏老小一起去苏州，又害怕李圭泄密，所以就拖着李圭一起去。李圭没有办法，只能随行。但李圭也不是没有收获，他从苏老小口中得知，弟弟逃走以后，城中大索数日，又派骑兵去追，并没有抓回弟弟，庞国富也未曾到城中，看来自己的弟弟已经脱离了虎口，真是不幸中的万幸。
为了避免夜长梦多，当天夜里，陆、李圭、方老小等人就开船王苏州而去。五日后，抵达苏州。但梁已经被僚天义调走，经由嘉兴去往石门县。
一行人在苏州停了两日后，也向石门而去。船行到太湖宝带桥东头的时候，突然遭到了袭击：
闻吹角声，倐忽小船纷集数十艘，枪弹雨下，同行贼船共十余，亦施枪炮，随敌随行。
方老小在激战中被打中了腿，他也是个狠角色，直接取刀将子弹从腿中剜出，然后用布包裹，又指挥船工速行。船工被枪炮打死掉入河中，他又自己带伤驾船。李圭则躲在船舱之中，他心中在猜想攻击者的身份：
余蜷曲舱中，瞑目静听，自恃枪船必系官兵，若来船当自陈被难实情，或可免。复虑仓促间，未必容自陈，仍弗免玉石俱碎，危懼栗栗，几不自持。
就在李圭自己吓自己的时候，船队已经冲了出来，对方的身份也已经搞清楚了，就是太湖中的枪匪，来抢夺财物的。
到了石门县之后，梁让方老小自立一馆，方老小为头子，而陆副之。李圭的疥疮也好得差不多了，只是脚踝之处的尚未完全愈合。李圭在石门县也没有什么事，大多以睡觉消磨时间，又恰好捡到一筐书，是残破的字典，如获至宝，每日看字典度日。
十一月二十八日，杭州被太平军攻破。梁让方老小带着馆中之人往杭州，李圭也跟着到了杭州，以城中一杂货铺为馆。
杭州城在被攻破之前被围了两个月，城中缺粮，很多人被饿死。即便城破了两旬之后，还有挖尸肉而食者。
一日，城中的归王下令让城中所有的人马分为排面和排尾，入册，然后送往归王处点名，李圭记载归王的形象：
逆踞坐大堂，衣黄袍，戴黄绸贼式便帽，年三十许，面白皙，两腕各珠宝钏各三四事，帽攒大柱十颗粒。
归王身边有军政司约6人，掌数约10多人，他们开始点名，先点排面，再点排尾。一人与侍王李世贤同名，归王大怒，立即招该馆先生，当场杀之，又将该馆的头子降职。
点名一共花了两天时间，合计有6万多人，排面十之七，排尾十之二三，女子不足千人（笔者注：这个性别比例可以看出为何李圭笔下记载的娈童数量很多）。这还只是归王这一支队伍，据说童贼（笔者注：应该是指保王童容海）的人马更多。
这里的太平军尤其好赌，谓“扛子宝”，方式其实很简单：
选乾隆青钱两枚旋转之，覆以盃，猜字背，哄聚彻夜不息。一语不洽，则怒目拍案，甚至举刀相向，舍此无他赌法，云是楚中无赖所创，取简便也。
城中有很多粮食堆积，方老小受命派10多人驻扎在一粮仓，李圭也在其中。这一年是同治元年春二月，李圭已经在太平军中两年了。
06
李圭此时已经是太平军中的老人了，也就是老兄弟，不然看守粮仓这样重要的事情也不可能交给他。李圭在书中口口声声称太平军为贼，只怕此时若是官军到来，他必定也会被官军认为是“贼”。李圭在驻守粮仓中的10多人中也有了一些威望，就让众人帮他寻找各馆中有没有新掳来的读书人。李圭此举是在找同路人中人，积蓄力量，伺机逃走。很快就有人告诉他，有一个50多岁的老头，是个读书人，拒不交代身世，口中喊着只求一死，虽然太平军有善待读书人的做法，但此时已经有杀他之意。
此人在梁馆中，李圭就前去交涉，想把此人带走，实际上，李圭早已经暗中把此人身份搞清楚了，此人姓胡，是清朝浙江巡抚的幕僚。李圭成功的将此人带走，带回了粮仓和自己一起居住。从这里可以看出，李圭在太平军中已经有了一定地位，不然也不可能从他馆带走一个未经审查的读书人。
回到粮仓，李圭与此人交谈，方知其为乌程县明经，名胡其昌，号梅垞，擅长古学，为王中丞（笔者注：即王有龄）幕僚，因为军功授五品官。李圭把自己写得东西拿出来给他看，梅垞帮他删改，两人也算是惺惺相惜了。
当时，大量太平军赶来，纷纷去攻打诸暨的包村，新掳来的人也很多，其中两人被放到李圭的馆中，两人哭泣请求李圭放他们走。
李圭见到两人，心底有了一个计划。
李圭先问清两人身份，得知是绍兴人。恰好此时有两邑来领米，李圭问他们是否可以将两个绍兴人送出去，并许诺给他们多发10石米，来人十分高兴，当即同意将两人送回去。李圭先给了他们一半的米，等他们完成了送人任务，又给剩下的米。就这样，两名绍兴人成功的送走了，也没有出现任何的意外。
李圭是在用这种方式在验证自己出逃的可能性，真可谓心思缜密！
李圭开始与梅垞商议逃脱之事，由于此地距离金陵路途很远，且皆为太平军所占领区域，所以逃脱极难，而且两人都不认识路，可谓难上加难，梅垞说自己在上海有故人，杭州距离上海更近，现在只缺一名认识路的人。
两人商议之后，决定再寻一人识路的人入伙。
两人很快就物色了一人，此人叫邵子云，茂才，杭州人，城陷之后被掳。李、梅两人经常去找他喝酒，慢慢就搞熟了关系，而且李圭每三日必到方老小所在的馆里，与其畅饮，载歌载舞，摆出一幅死心塌地跟着太平军的样子，以麻痹他们。
到了五月，三人觉得时机成熟，邵子云是杭州人，熟悉周边情况，提出了一个计划：城外方家衖，是他家佃户的房子，可以先在此暂避，然后再作打算。
几人出行，需要钱，这一点上，李圭也有办法，当时城外一石米卖四、五圆，有一人来取米时，李圭多给他发100石米，只需要他一圆，拿人当即交了100圆。几人一查验，其中有37圆是洋钱，其余为太平军所发，到了上海也没法使用。几人将37个洋圆分了，系在腰间，子云准备了草席，梅垞准备了扇子，李圭则准备了剪刀，刮痧药，针线，商议在六月初六出逃。
初六一早，三人就近出艮山门，他们并不是真的要走这个门，因为此门外有水，过不去，出门的时候并没有任何盘完。几人就用这种方法检验城门的守卫的严密程度。
几人又赶紧入城，至武林门，李圭在前与守门士卒搭话，因为他是金陵口音，也就说明他不是新在杭州被掳的，也就是老家伙。李圭谎称出门到某仓收米，守门人员并没有怀疑，放他们出城了。
出城之时，几人缓步有说有笑，然后向右转往北到方家衖。路上，则由子云在前，因为他是杭州口音，李圭则闭口不言，梅垞则走最后。
中午时分到了方家衖，屋里每人，路上太平军往来很多，几人赶紧到楼上躲避。子云则赶紧将李圭的头发由五寸剪短到两寸，因为此时杭州人蓄发之后才长到两寸。
几人又择僻静小路而行，此时的太平军在浙江等地安民，贴出不少告示，所以百姓也可以行走，市场也像往常一样往来贸易，只时物价很贵。
初九抵达海宁，饭还没吃完，听说有数万人马要来，众人皆逃散，三人赶紧走小路，在荒冢之间躲避。由于前路堵塞，子云建议折回去，渡钱塘江，经由绍兴到宁波。这里只有他一人识路，也只能听他的。当天夜里就露宿，第二天仍然没办法走，于是选择回杭州，由于走的是小路，直到十六日才回到杭州望江门外，由此渡江。到了一个赭山坞的地方，刚准备到一个茶肆里面歇息一下，又听闻说有萧山的太平军将要过来，因为有几名太平军被杀，这次是来复仇的。众人皆逃散，三人也只好跟随着人群奔逃，跟着一起渡江。渡江之后又没见太平军到来，又渡了回来，如此来回颠簸，三人皆精疲力尽，直接躺在在江边，不能一语。
到了晚上，三人又趁着月色前行，走了三里，见到前面有微弱火光，过去一看，是一座小庙，一个小乞丐正在用一个破锅煮田鸡吃，三人饥肠辘辘，向小乞丐讨要。小乞丐说锅中只有自己吃的，不过旁边还有两斤活的，可以拿给三人吃。
三人赶紧忙活起来，李圭找来柴火，子云清洗田鸡，等到小乞丐吃完后也用破锅煮食。当时不知道田鸡还要去皮，煮了很久也没烂，就直接取出来吃。吃了饭，小乞丐已经睡去。
子云为人颇为旷达，梅垞而很忧虑，两人就来安慰他。
子云说：
此前眠食，孰为此君乐？
意思就是这个小乞丐有吃有睡，还有谁人比他还快乐？
十七日，黎明，三人北行，巳时，经过塘西镇，在这里吃了一段饱饭，然后继续向西北而行。走了数里，天气很热，子云因为痧胀而倒在地上，李圭赶紧取针来扎他嘴唇附近，出血，又给他吃痧药，但他吞不下去，又赶紧在河边找来水给他灌下，才吃了药，梅垞拿出扇子给他扇风，他才好了一些。到了这里，几人出杭州城所带物资都派上了用场。
三人继续前行，烈日暴雨，又多露宿，几人都得了痧胀，都用前面的办法进行治疗才缓解。子云也不认识此地的路，很多时候都迂回绕道，过了八日，到了乌镇。乌镇是两省三府交界之处，市场极大，尤其是丝织品很多。此地为太平军所占领，但是贸易并没有受到影响。
虽未贼踞，然贸易若承平然。
梅垞在此遇到了他的弟弟，弟弟招三人，这才算安定下来。但是梅垞却生病了，他弟弟就让子云和李圭先行。梅垞同二人经历患难，不愿分开，两人就留下来等梅垞病愈。
七月初一，梅垞的弟弟雇了一艘脚划船，这样的船当然很小，其目的是为了路上遇到贼船，好藏匿，也便于掉头。但在这样的船上是不能乱动的，稍微一动就有倾覆的危险。
初九，到了南淮，这里已经出了太平军的占领区。几人找了一个理发者，剪去头发，理发匠收了他们每人一圆，这是一个天价，大约是平日的数十倍。看来，这个理发的生意很火，逃到此处的人肯定不少。
十一日，抵达上海。子云去新北门找他的老丈人，梅垞也访了旧人。
李圭住在客栈之后，还剩一个洋圆，买了一个蚊帐、一个枕头、一把扇子，住了三日后，梅垞推荐李圭到其一个老乡处司笔札，工作也算有了着落，彻底安定下来。
自被掳走，李圭一共被掳走32个月，他写这本书的目的是告诉后人，自己的经历，他还告诫：
决机宜早，勿玩误因循，至噬脐莫及。
这句话的大概意思是：遇到紧急之事，应当早做抉择，不要用不正确的态度导致做事拖拉，等到厄难咬到肚脐的时候，那就追悔莫及了。